在传统中国，阿尔兹海默症并不被视为一种需要诊断和治疗的疾病，而只是在极少数有幸活到高龄的老人中，偶尔出现的不可避免的自然衰老现象。这也是该病一直被大众称为“老年痴呆症”的原因。所幸的是，2012年，央视呼吁为该病正名，改称“阿尔兹海默症”，终于停止使用那个暗含贬义的称呼。该病在欧美民众心目中，也经历了从衰老现象到疾病的认识过程，观念的转变大大促进了政府和医疗体系对该病的关注和研究，各种公办、民办的专业护理机构随之建立，患者得到了更充分的理解和更好的照顾。

　　阿尔兹海默症正在成为中国增长最快的致死性疾病——至少已有950万患者，每年接近100万的新增确诊病例，并且年新增病例数呈逐年递增的趋势，预计将于2030年达到峰值。该病症可能成为对中国家庭影响最大的疾病之一，这也意味着护理领域最大的市场需要发力。更让人忧心的是，阿尔兹海默症也是中国目前主要疾病中病人数和已有特殊医疗护理能力差距最为悬殊的。一个无法回避的事实是，随着病程的发展，该症患者在最后的几年，通常都需要专业的护理。