在北京风景秀丽的海淀温泉地区,有家北京老年医院(市属三级),听名字就知道主要为老年人提供医疗服务,而这里有个一般医院中很少见且带着几分神秘色彩的科室——关怀病房。
名字虽叫关怀病房,但其实加上“临终”二字似乎更准确一些。
“我们这里主要收治的就是其他大医院‘不要’的病人,比如一些到了肿瘤晚期,承受不了手术、放化疗,医生也没有好的治疗办法了,可回家的话家人更没法护理,就由我们来接手。”北京老年医院关怀病房主任医师姜宏宁表示。
在这个病房中,住院治疗的70-80%是各类晚期肿瘤患者,预计生存期已经很短,但却伴随着难以忍受的痛苦。此外,还有一些疾病已进展到器官衰竭,目前医学同样没有有效治疗手段的非肿瘤病人。
“在这里,治疗是以‘人’为主,而不是以‘病’为主。”姜宏宁主任说。在我们的常识里,“治病”是医院最主要甚至唯一的责任,而关怀病房显然不是这样。
以癌症晚期为例,2/3的病人伴有程度不同的癌性疼痛,此外平均一个人还要承受七八种症状,比如发热、头痛、恶心、肢体疼痛等。此时,关怀病房的医生就会把每位患者的症状进行分类、评估,然后针对这些症状的种类、严重程度做不同的处理,原则就是舒缓治疗、减轻痛苦。
以肺癌晚期为例,疾病可能造成胸膜疼痛,这种疼痛很难忍受,而减轻疼痛就成了病人最大的需要,就要使用止痛的药物、止痛泵甚至是神经阻断等方法,目的就是让疼痛、喘憋等症状缓解,保持没有受累的脏器的功能,提高生存质量。
“虽然临终关怀并不刻意去延长生存的期限,但在主要症状被控制、生存质量提高后,生命也有可能被延长。”姜宏宁主任说。
临终关怀的九项任务:
①提供疼痛控制及其他痛苦症状的临床医疗服务;
②维护和尊重生命,把濒死认作一个正常的过程;
③既不刻意加速死亡、也不拖延死亡;
④整合病人的精神心理和宗教的姑息关怀为一体;
⑤提供支持系统以帮助病人尽可能以积极的态度活着直到死亡;
⑥提供支持系统帮助家属正确对待患者的疾病过程和他们的居丧;
⑦应用团队的工作方法以满足病人和他们的亲人的整体需求,包括必要时的居丧服务咨询;
⑧将增加生命质量,也能够有效地干预疾病的过程;
⑨也适用于疾病过程的早期,联合应用其他积极的延长生命的治疗,如像放疗和化疗,包括所需要的进一步检查来评估和治疗痛苦的各种临床并发症。