中午时分，在苏州姑苏区胥江新村77岁居民朱莉英家，居家乐养老服务中心的工作人员正在为她和老伴准备着午饭，如今她家里的购物、洗衣、烧饭、打扫卫生，甚至上医院取药等事情，都由“虚拟养老院”——居家乐养老服务中心工作人员完成。这座被称为“虚拟养老院”的服务中心有养老服务员有419位，没有一张床位，却在为2.6万名高龄、空巢老人服务。

　　姑苏区的这个“虚拟养老院”，没有一张床位却能为2.6万名高龄、空巢老人提供专业化养老服务，亮点就在于“虚拟”二字，通过一套自主研发的信息管理系统，为老人打造了一个没有围墙的养老院，探索出了一条破解养老难题的新路径。

　　《中国养老机构发展研究报告》显示，截至2014年底，中国60岁以上老年人口达到2.12亿。国家卫计委发布的《中国家庭发展报告（2015年）》显示，空巢老人已占老年人口总数的一半。随着人口老龄化进程的加剧，会有越来越多的老人遇到养老问题。然而，由于我们是“未富先老”、“未备先老”，人口老龄化超前于现代化，养老机构中每千人床位的数量，远远无法满足快速老龄化的需求。截至2014年，我国有各类养老服务床位551.4万张，每千名老人仅拥有养老床位26张。不少地方的养老院因此一床难求。其中，北京市一养老院要排队100年才有床位。还有，受传统观念影响，绝大多数老人对居家养老情有独钟。目前南京市131万老人中，96%的老人选择居家养老。

　　养老机构床位少老人多、加上老人不愿去，居家养老自然就被提上了议事日程。问题是，我国家庭逐渐形成“四二一”结构，完全指望子女去照顾老人，的确有一定难度。也因此，苏州姑苏区于2007年10月，推出了“虚拟养老院”，探索通过政府购买服务的方式，由社会组织或专门的养老服务机构，为老人提供专业化的居家养老服务。

　　苏州姑苏区的“虚拟养老院”，看似没有床位很“虚”，但服务内容却实实在在。“虚拟养老院”由居家乐养老服务中心负责运营，可以为老人提供洗衣、烧饭、修理水电、陪同就医、文化娱乐等六大类53项服务。老人需要什么服务，拨打一个电话或发送一个指令到中心的信息管理系统，就可以在家享受到便捷的上门服务。目前，姑苏区的这一“虚拟养老院”，已经累计提供上门照料、粮油配送等养老服务148万多人次，不仅解决了老龄化社会老人养老和子女时间有限之间的矛盾，同时满足老人居家养老的情感需求。也因此，很多地方也开始借鉴并推广姑苏区的做法。2016年南京市民政蓝皮书要求，今年我市各区都要建设“虚拟养老院”。目前，我市已有建邺、秦淮、六合、溧水、浦口和江宁6个区尝试运营“虚拟养老院”。

　　不过，“虚拟养老院”虽好，但尚存在一些需要完善的地方。比如，受服务人员不足等因素影响，尚不能覆盖所有老人。姑苏区只实现了80周岁以上有需求老人全覆盖。还有，一些老人接受有偿服务的意识尚待增强。因此，让“虚拟养老院”蓬勃发展，需要相关部门统筹各方资源，明确投入标准，让更多老人能在“虚拟养老院”中安享晚年。